LÅGKONJUNKTUR. Soliga semesterdagar lämpar sig såklart för läsning på stranden. Senaste numret av den utmärkta tidningen Filter bjuder bland annat på en djuplodande resa i det krisdrabbade Lettland, skriven av Simon Kuper. När jag plöjde igenom texten fick jag en snilleblixt; varför inte jämföra den med Erik Zsigas halleluja-reportagebok "Hejdå östeuropa" som kom ut på Timbro förlag för två år sedan?På så sätt kan man, med facit i hand, klippa ut lite slumpvalda sköna citat från Erik, som ju rimligtvis inte kunde haft en aaaaning om hur det skulle gå sedan. Genom att jämföra dessa med hur situationen ser ut i Baltikum idag framstår Erik som en ganska galen nyliberal extremist, vilket han såklart på intet sätt är. Det är ett osjysst och larvigt sätt att debattera. Lite som i Zsigas debutbok "popvänstern" alltså. Resultatet blev i alla fall ganska kul! Det bör påpekas att alla citat från Zsiga är tagna ur sitt sammanhang, men ska tolkas i positiva ordalag.
Erik Zsiga:
I Vilnius såväl som i resten av baltikum, hittar man ett SEB- eller Nordeakontor i vart och vartannat gathörn.
Simon Kuper:
De skandinaviska bankerna öppnade kontor i snart sagt varje gathörn i Riga. Hur skulle letterna kunna säga nej till alla dessa pengar? På landsbygden bodde bönderna mestadels kvar i de bostäder som de tilldelats efter Sovjetunionens fall, men den otåliga nya medelklassen i Riga så pengaregnet och sa: ja tack!. Vyacheslav Dombrovsky, ekonom vid SSER, kallar de här människorna för Generation G efter begynnelsebokstaven på nyköpta bilars nummerplåtar.
Erik Zsiga:
Men i Riga slår det mig också att att jag inte sett en enda gammal östbil i Baltikum. Några ungerska Ikarosbussar kompletterar de utrangerade svenska lokalbussarna som trafikerar framför allt Litauen. Men när det gäller personbilarna så är vraken från kommunisttiden redan borta. Det är ganska sensationellt, eftersom man då och då kan se en gammal Lada i Sverige. Flera besökare än jag vittnar om att bilparken är nyare i dessa länder än i Sverige.
Simon Kuper:
1998 blev Swedbank majoritetsägare i Hansabank. Under de följande tio åren lånade Hansabanks lettiska bolag ... ut miljard efter miljard till det lettiska folket, som köpte lägenheter och lyxbilar för pengarna - Porsche cayenne var en särskilt populär modell. Och sedan, förra året, gick hela Lettland åt skogen.
Erik Zsiga:
På flera ställen i Det Nya Europa är många bedömare nu snarare oroade för bristen på arbetskraft. I baltikum till exempel boomar byggindustrin, och där är bristen ett av branchens största problem.
Simon Kuper:
Folk började låna pengar för att köpa en andra lägenhet - Priserna gick ju alltid upp. Det fanns inte ens någon reavinstskatt, vilket dessutom gjorde köp av lägenheter och kontor till ett utmärkt sätt att tvätta svarta pengar.
...
Mellan 2004 och 2007 växte den lettiska ekonomin förmodligen snabbast i Europa - årstillväxten låg på över tio procent. Vad spelade det då för roll att nästan hela tillväxten kom från byggbranchen och från folk som sålde hus och lägenheter till varandra?
______________________________________________________
Tweet
